曹树林是军区“学雷锋金质奖章”获得者，多年来有个习惯，每天把报纸上的精彩理论文章剪下来，做成剪报本，供业余时间学习。向南林好奇地问指导员：“您天天那么忙，还要每天挤出时间剪这些报纸，有啥用啊？”听了这话，曹树林感叹道：“革命理论不仅能指引一个国家发展壮大，而且能引导一个人健康成长。别小看这剪报本，我从中可是受益匪浅啊！”说者无心，听者有意。向南林感到这确实是个学习的好方法，便“依葫芦画瓢”，自己也剪起报来，还边阅读边写下心得体会和学习感言，一有时间，就拿给指导员看，请他帮助解答心中的困惑和学习中遇到的问题。

    那时，正赶上部队学习特色理论和“三讲”教育，向南林被深深地吸引住了，经常加班加点学习基本观点、摘记学习笔记、书写心得体会。在指导员的帮助下，经过几晚的精心准备，他在全连作了“站在个人角度看改革，越看越欣慰；站在全局看改革，越看越亮堂”的学习体会交流，赢得了一片掌声。从那以后，向南林学习理论的愿望越来越强烈。“三个代表”重要思想、全面建设小康社会、科学发展观等党的理论创新到哪里，他就跟进到哪里。