3年前，小郭怀揣考军校、当军官的梦想参军入伍。然而，理想与现实的巨大反差让他产生了自暴自弃的念头，成了连队挂了号的“个别人”。向南林给连里建言：“小郭的素质不错，引导好了将来在部队一定会有出息。现在只是不明白怎样处理远大理想和身边具体小事的关系。”

　　好几个晚上，两个士兵并肩行走在操场上。“向班长，不是我不想干，我只是感到自己前途一片渺茫！”这一次，小郭终于对向南林讲出了心里话。“科学家在取得重大发明时无疑是幸福的，但为此而进行的反复实验却是枯燥乏味的；运动员夺冠时无疑是荣耀的，但为此而进行的训练却是异常艰苦的……”“要想在军队有所作为，必须勇敢地面对现实，通过踏踏实实地干工作，去实现自己的理想。”向南林语重心长地说，“如果因一时的困难就放弃了人生追求，那么你将永远会与成功擦肩而过……”

　　回到连队，郭泗栋辗转难眠，一直在回味向南林的话：“向南林经历那么多次挫折还是干劲不减，他说的话句句是切身感受啊。与向南林比，自己这些困难又算什么呢？”小郭心中重又燃起了奋勇向前的激情，工作训练干劲十足。今年在师组织的侦察比武中，取得了第一名的好成绩。