2003年，战士钟林的父亲在一家运输公司打工时不慎受伤住进医院。然而，就在父亲往院期间，这家公司自行解除了用工合同，支付了当月工资后就不管不问了，并拒绝交纳2000多元的医药费，小钟家人多次找到公司协商，对方负责人总是避而不见。听到这样的消息，小钟也跟着着急上火，工作也打不起精神来。向南林得知此事后，在查阅了大量法律书籍和规定后，建议小钟家到法院起诉，并帮助拟好了上诉书，将这家公司推上了被告席。由于证据确凿，理由充分，官司被判胜诉，这家公司不仅垫支了2000元医药费，还补偿了小钟父亲一定的误工费和精神损失费。岂止小钟一个人感谢向南林。随着社会法制建设的逐步完善，向南林更加深刻认识到掌握法律知识的重要性，他自费购买法律辅导教材学习法律知识，遇到弄不懂的疑难问题就去请教佳木斯大学法律系讲师和佳木斯郊区检察院的两名检察官。三年来，向南林通过自学取得了法律专业执业资格，先后为官兵解决涉法问题20余起，被官兵亲切地称为“编外律师”。