压力催生动力，动力激发热情。“拼了！”越是难懂的学习内容，越要弄个明白。也正是源于从小就有的这股子韧劲，入学后，向南林一头扎进专业知识的殿堂，如饥似渴地学习军事理论和专业技术。面对一道道“拦路虎”，他给自己制定了周密而苛刻的学习计划：白天听专业课、看挂图、记数据、练动作，晚上复习当天内容，预习次日课程，节假日也不休息。为了搞清一个问题，算准一组数据，他经常熬到深夜，困的时候就嚼口红辣椒提提神儿。由于经常靠吃辣椒提神，时常会流鼻血。一次，他冒着40多度的高温练习操作，不经意间流鼻血的毛病又犯了。同学们发现后劝他说：“不要太拼命了，回去休息一下。”可是为了尽快掌握指挥仪操作技能，他继续顶着烈日反复练习，一遍一遍又一遍，最后晕倒在训练场上。

    由于经常加班加点，时间一长体力开始透支，在校期间他曾两次住进医院。正是凭着这股不搞懂不睡觉、不学精不罢休的劲头，在校两年，向南林取得了所有专业课程90分以上的优异成绩，成为学校的专业尖子，也赢得了“拼命三郎”的美誉。