晚饭过后，阮家临时开了一个特别的“家庭会议”。当着全家人的面，“准岳父”郑重地对向南林说：“小向，你今年底就退役吧，回来帮我打理一下矿山的生意！”一时间，整个屋子静得仿佛掉根针都能听得见，大家的目光一齐投往向南林，都在等他回答。

　　一面是“准岳父”的期盼，一面是难以割舍的军旅情结，多次经历人生选择的向南林，此时仍是矢志不渝。他真诚地对“准岳父”说道：“按说我应当马上答应您的要求。凭心而论，我也希望您创的基业后继有人，但我觉得我的真正舞台在部队。因为我的这些能力和各种荣誉都是部队给的……当前部队面临着紧迫的军事斗争准备，需要像我这样的士官去担起重任。我记得您以前多次和我唠过，没有国家的安全，哪有生意的兴旺啊……”

　　听了向南林一席话，“准岳父”严肃的脸上重又绽开了笑意：“南林，你甘愿奉献军营，实在难得。既然你想在部队长干，我们一家都支持你！但有一条，如果干得不出色，艳子和我都不答应你。”“请放心，我一定取得更好的成绩！”向南林坚定地答道。