10月29日，美国共和党副总统候选人萨拉·佩林在接受采访时说，即便她与党内总统候选人约翰·麦凯恩的竞选组合不能在即将举行的总统选举中获胜，她也不会从美国政坛淡出，甚至暗示期待成为2012年总统选举核心人物。图为10月28日，佩林（左）与麦凯恩在美国宾夕法尼亚州的赫希参加总统竞选活动时向支持者挥手。 新华社/路透

    这将需要一位评论家所说的“完美风暴”，在竞选的最后阶段发生的所有事件都有利于他。不过，他确实有可能后发制人，追上奥巴马，从而实现60年来最大的一次选举逆转。为此，他必须争取更多独立派人士的支持，用他的“水管工乔”有关奥巴马税收和经济政策的警告来说服更多的选民，寄希望于足够多的尚未决定投票立场的选民投他的票，从而帮助他赢得几乎所有现在被认为是摇摆州的州。作到这一点很困难，但并非不可能。虽然麦凯恩在民调中落后，但全国和一些重要战场州的民调显示，麦凯恩与奥巴马的差距正在缩小，麦凯恩的支持率还有小幅上升。保守派策略师格里格-缪勒称：“可以肯定的是，麦凯恩可以获得胜利，作到这一点很难，但这是可以实现的。”

    Ipsos/麦克莱齐报业集团本周进行的民调显示，在全国范围内，麦凯恩落后奥巴马6个百分点，与上周相比，差距缩小了两个百分点。民调也显示，仍有8%的选民未决定选举立场，如果他们决定把票投给麦凯恩的话，这足以让麦凯恩赢得选举胜利。昆宁配克大学周三公布的民调显示，在数个关键战场州，麦凯恩与奥巴马的差距也在缩小。在佛罗里达州，麦凯恩只落后奥巴马2个百分点。在俄亥俄州，他把差距从14个百分缩小至9个百分点。如果麦凯恩想取得胜利，他必须在布什四年前获胜的那些州里取得胜利，这就足以使他获得286张选举人票和大选胜利。他甚至可以输掉布什曾赢得的一个中等规模州，例如弗吉尼亚（它有13张选举人票），在这种情况下， 他仍可以获得超过获胜所需的270张选举人票的票数。

    可以肯定，作到这一点将很困难，奥巴马在布什曾赢得的许多州领先，他在佛罗里达和俄亥俄州也小幅领先麦凯恩。麦凯恩则不可能赢得任何一个“红色州”，他在民主党2004年获胜各州的支持率都落后于奥巴马。爱荷华州德雷克大学政治学教授丹尼斯-戈德福特称：“这将需要一场完美风暴，所有的事情都有利于他。所有接近或者在错误率之内的州突然都开始倾向于麦凯恩。”

    分析人士称，赢得独立选民的一个方法是继续在经济问题上攻击奥巴马，使人们相信奥巴马向富人增税的计划将有损经济，同时说服选民们相信麦凯恩的经济计划更利于经济增长。麦凯恩已在经济议题上收复了一些失地。Ipsos/麦克莱齐报业集团民调显示，倾向让奥巴马来处理经济问题的选民比率已由一周前的16%回落至现在的7%。麦凯恩的前助手丹-斯科纳尔称：“他在过去的数天前一直集中在谈经济议题。这可能是正确的事情，他应当继续这样做。”

    麦凯恩还可以通过使独立派和未决定立场的选民对民主党自由派总统和民主党控制国会的前景产生疑虑的方法得分。堪萨斯大学多尔政治学院院长威廉-拉奇称：“如果选民们意识到，他们将在没有任何制衡的情况下把权力全部交给民主党人，他们可能会后退。”麦凯恩获胜的另一希望在于选举民调可能有误，尤其是所谓的“布莱德利效应”即白人选民倾向于向民调组织者称，他们支持奥巴马，而在选举日当天却不投票给奥巴马。

    最后，支持麦凯恩选民在选举日的投票率要赶上或者超过支持奥巴马的选民。奥巴马正寻求首次投票的选民，尤其是黑人和年轻人的支持。麦凯恩则希望通过共和党经过考验的动员选民投票机制和小城镇的保守派基础来应对。斯科纳尔称：“他们现在认为有能力应对支持民主党选民投票率可能增加的情况。他们认为可以增加支持共和党选民的投票率。如果他们能够作到这一点，他们仍有机会。”