宁德历史悠久，早在新石器时代，古越族先民就在这里劳动生息。历代名人朱熹、陆游、戚继光、唐伯虎、冯梦龙等在本区留下足迹和珍贵文物，还有保存完好的建筑群、石雕等古迹。

    宁德地貌类型复杂多样，溪流纵横交错，形成众多秀丽景观。主要有国家级风景区“海上仙都”福鼎太姥山、屏南鸳鸯溪、“华东第一瀑”周宁九龙祭瀑布群、“十里水街”屏南白水洋、古田翠屏湖、柘荣东狮山、蕉城支提山、南祭山等名山秀水和“海上天湖”蕉城三都澳、霞浦下浒海滩、福鼎嵛山岛、福安白马门等滨海风光。在人文景观方面，有蕉城支提寺（全国佛教重点寺院之一）、那罗寺、古田临水宫、霞浦妈祖行宫、蕉城天后宫、杉洋林公庙等祭祀庙宇。而且，区内生态环境保护完好，奇花异草、名木佳果、珍稀动物种类繁多，是我国唯一的大黄鱼、鸳鸯自然保护区和全国著名的食用菌、茶果之乡，是难得的避暑休闲、观光度假、猎奇揽胜和开展水上运动、组织农业生态游的优良场所。宁德市是全国著名的畲族人口聚居区，畲族风情丰富多彩，从畲族的赛歌对歌、婚礼仪式、传统体育到畲族的服饰、饮食、民居等民俗文化都十分独特，拥有中华畲族文化宫等旅游景点。

    宁德历史悠久，人杰地灵，文化源远流长，积淀深厚。既有霞浦黄瓜山遗址（距今3500年历史）、福鼎南广古窑址、马栏山遗址，霞浦大京、福鼎冷城、玉塘、屏南甘棠等古城堡，蕉城中兴紫国师塔、福安倪下石塔、兴云寺舍得塔、古田吉祥寺塔等古塔等名胜古迹，又有开闽第一仕士薛令之、抗倭英雄戚继光、陈普、林振翰、林聪、谢翱、袁天禄等历史名人祠墓，古田朱熹魁龙书院、寿宁冯梦龙官宦遗址，霞浦赤岸日本空海法师入唐漂着地等历代名人文化遗迹。宁德还是著名的革命老苏区，有福安柏柱洋闽东苏维埃政府驻地、闽东革命纪念馆等重要革命史迹。

    宁德是全国最大的畲族聚居地，畲族人口达 16 万，约占全省畲族人口的 1/2 、全国畲族人口的 1/4 。畲族人民勤劳俭朴、文明优雅、能歌善舞，有着独特的民族传统文化及生活习俗，丰富中华文化宝库，也是风情旅游的一大景观。

    宁德物产丰富，茶叶、油茶、花菇、竹荪、太子参、槟榔芋、四季柚、猕猴桃、晚熟龙眼和荔枝及大黄鱼、石斑鱼、二都蚶、剑蛏等众多名优特产品享誉海内外。

    宁德交通便利， 104 国道贯穿南北，铁路以莱（舟）福（州）线上的古田站为中转。构成与全国公路、铁路的联运网络，三沙、赛岐等港口开辟有直达香港、上海等地多条定期不定期航线。