《红楼梦》中所描写的茶事，充分表明我国茶文化已日臻成熟，已经融入社会生活的各方面，是社会生活的不可分割的一部分，这表现在如下三个方面：

    （一）茶是人们社会生活中不可分割的一部分

    这在《红楼梦》中俯拾即是，如第五回“贾母等于早饭后过来，就在会芳园游顽，先茶后酒，……”贵族老爷太太、公子小姐们饮茶，既是休闲，又是礼节，如第十一回，贾宝玉和王熙凤到宁国府看望正在生病的秦可卿，他们刚落坐，贾蓉就叫：“快倒茶来，婶子和二叔在上房还未喝茶呢。”可见未喝茶不但表现宝玉和王熙凤的行色匆匆，在贾蓉主人的角度说，也是一种不礼貌、不恭敬的行为，所以，他“叫道”，声音特别响亮，其虔诚之意，当然就应当与“茶”俱来了。主人们吃茶，奴婢、丫鬟也不例外，第二十六回中描写贾芸来到怡红院拜见贾宝玉，正说着话，“只见有个丫鬟端了茶来与他”。可见茶已成为社会生活中的一部分，连鹦鹉也学会了，第八十九回林黛玉房里的鹦鹉叫道；“姑娘回来了，快倒茶来！”这吓了紫鹃、雪雁一跳，回头并不见有人，便骂了鹦鹉一声，走进屋内。鹦鹉学舌，更衬映了茶文化已深入到社会的每一个角落。

    （二）《红楼梦》通过茶事描写，说明中国茶叶品类繁多，就品种而言，《红楼梦》中就写有“六安茶”、“老君眉”、“普洱茶”和“杏仁茶”几种。

    六安茶，因产于安徽六安而得名，通常所说六安瓜片就是。据记载，此茶有清心明目，提神消乏，通窍散风之功效，明代闻龙《茶笺》中说：“六安精品，入药最效。”六安茶叶缘弯迭，微翘，宛如瓜子，色泽宝绿润亮；冲泡杯中，形如金色莲花，汤色清沏，略带晶黄，香气清雅，滋味鲜爽，是绿茶中著名的一种，明清时，为宫廷贡品。

    老君眉是产于湖南洞庭湖君山的一种银针茶。由未开叶的肥嫩芽头制成，色泽鲜亮，其味甘醇，香气高爽。《巴陵县志．物产》云：“巴陵君山产茶，嫩绿似莲心，岁以充贡（原注：《省志》、《新通志》：“君山茶色味似龙井，叶微宽而绿过之。”）。有人引清代郭柏苍的《闽产录异》，认为福建也产老君眉。或者老君眉的产地不止一处。又传老子为长寿老人，长眉乃高寿的象征，以名‘老君眉’，又有吉祥之意。”《红楼梦》第四十一回在栊翠庵妙玉以“老君眉”为贾母上茶，不但扣合奉谀与祝愿之意，而且把茶的品种得以展现。贾母吃了半盏，笑着递与刘老老，说：“你尝尝这个茶。”刘老老便一口吃尽，笑道：“好是好，就是淡些，再熬浓些更好了。”这不但通过刘老老说出了老君眉味淡清香的特色，更点明诰命太夫人的雅淡与本色庄稼人浓烈的对茶要求的区别，身份不同，茶感不同，双茶的要求不同。

    普洱茶是产于云南普洱一带的名茶。《木草纲目．拾遗．木部》云：“普洱茶出云南普洱府，成团，有大中小三等，大者一团五什，如人头式，名人头茶。”又云：“普洱茶膏黑如漆，醒酒第一，绿色者更佳,消食化痰，清胃生津，功力尤大也。”《红楼梦》第六十三回写了贾宝玉因为吃了面，怕停食，林之孝家的便向袭人等说：“该泡些普洱茶吃。”可见对普洱茶的清胃生津的药用功效，贾府的人是十分熟悉的。

    女儿茶，明朝徐光启《农政全书》卷五十四云：“女儿茶，一名牛李子，一名牛筋子，生田野中。……其叶味淡微苦。采嫩﨟熟，水浸淘净，没盐调食，亦可蒸曝作茶饮。”一说女儿茶是普洱茶的一种，清朝张泓《滇南新语》：“普茶珍品，则有毛尖、芽茶、女儿之号。”《红楼梦》第六十三回写道袭人、晴雯回答林之孝家的说：“泡了一茶缸子女儿茶，已经吃过两碗了，……”可见这里所说的女儿茶，可能是普洱茶的一种。

    至于杏仁茶，脂本《红楼梦》第五十四回写道：元宵佳节余兴之后吃宵夜，贾母说她不吃油腻的，凤姐忙道：“还有杏仁茶，只怕也甜。”贾母道：“倒是这个还罢了。”说着，又命人撤去残席，外面另设上各种精致小菜。大家随便随意吃了些，用过漱口茶，方散。这里的杏仁茶，名曰为茶，实际是一种美味饮料，也叫杏酪。清朝郝懿行《晒书堂笔记》：“取甜杏仁，水浸，去皮，小磨磨细，加水搅稀，入锅内，用糯米屑同煎，如高粱糊法。至糖之多少，随意糁入。”雪印轩主《燕都小食品杂咏．杏仁茶》：“清晨市肆闹喧哗，润肺生津味亦赊。一碗凉浆真适口，香甜莫比杏仁茶。”杏仁茶虽不是真正意义上的茶，作为饮料，本文稍带作一个交代。

    值得注意的是第五十四回的最后两句：“用过漱口茶，方散。”茶的漱口洁齿作用，作者也一笔而过，轻而易举地写了出来。

    不同身份的人吃不同品种的茶。第七十七回写晴雯家里的茶，“绛红的，也太不成茶”，贾宝玉“先自己尝了一尝，并无清香，且无茶味，只一味苦涩，略有茶意而已。”这就是下人们饮用的茶，显然和贵族老爷、太太小姐们用的茶叶品种是大不一样的。

    （三）《红楼梦》通过茶事描写，说明中国茶文化的人文底蕴很深厚。

    从《红楼梦》一系列茶文化的描写中，我们知道茶文化不但与茶的品种有关，而且与茶具、用水有极大的关系，这在第四十一四栊翠庵品茶一节描写最为详细：

    妙玉用“一个海棠花式雕漆填金云龙献寿的小茶盘，里面放一个成窑五彩小盖钟”，沏茶用的是“旧年蠲的雨水”。单独招待宝钗、黛玉用的是特殊的具有文物价值的茶杯，宝钗用的是镌有“晋王铠珍玩”的千古玉质古玩，黛玉用的是珍贵的犀角制品，贾宝玉用的是“九曲十环一百二十节蟠虬整雕竹根的”竹质茶杯，妙玉自己用的绿玉斗。沏茶的水更有讲究，用的梅花瓣上积雪所溶化的水装在瓮里，埋在地里五年才饮用。

    饮茶方法更充满人文色彩，贾母要刘老老“你尝尝这茶”，一个“尝”字，概括了饮茶的多少奥妙。接着妙玉对宝玉说：“一杯为品，二杯即是解渴的蠢物，三杯便是饮牛饮骡了”。妙玉的这番话，除去她刻薄的骂人的话以外，并无一点发明。《茶疏．饮啜》云：“一壶之茶，只堪再巡。初巡鲜美，再则甘醇，三巡意欲尽矣。余尝与冯开之戏论茶候，以初巡为婷婷袅袅十三余，再巡为碧玉破瓜年，三巡以来，绿叶成荫矣。开之大以为然。所以茶注欲小，小则再巡以终。宁使余芳剩馥，尚留叶中，犹堪饭后供啜嗽之用，未遂弃之可也。若巨器屡巡，满中泻饮，待停少温，或求浓苦，何异农匠作劳，但需涓滴，何论品赏，何知风味乎？”可以看出，妙玉的饮茶论是从《茶疏》上贩卖而来的，这也说明了她的饮茶的绅士风度。

   据统计，《红楼梦》中关于茶事的描写共55处，其中前八十回43处，后四十回12处。这些生动细致的描绘极大地丰富和充实了我国茶文化的内容，同时又深刻地拓展了作为中国封建社会大百科全书的《红楼梦》的社会生活和历史文化的蕴含。